FBI apreende mais de 50 motos históricas avaliadas em €34 milhões ligadas a ex-atleta olímpico

Veículos usados por lendas como Valentino Rossi, Marc Márquez e Jorge Lorenzo foram localizados no México; Ryan James Wedding está entre os 10 fugitivos mais procurados dos EUA

As autoridades mexicanas apreenderam, nesta terça-feira, um acervo raro e milionário do motociclismo mundial: mais de 50 motos utilizadas em Grandes Prémios de MotoGP, avaliadas em cerca de 34 milhões de euros. Entre os veículos estão modelos pilotados por nomes lendários como Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso, Loris Capirossi, Andrea Iannone e Marc Márquez.

A operação foi realizada em dezembro, em ação conjunta entre forças de segurança do México e o FBI, que revelou que as motos estavam ligadas a Ryan James Wedding, ex-atleta olímpico canadiano e atualmente um dos 10 fugitivos mais procurados pelas autoridades norte-americanas.

Entre as peças apreendidas encontram-se motos históricas, incluindo a utilizada por Marc Márquez na campanha que lhe garantiu o título mundial de Moto2, em 2012, bem como modelos associados às conquistas de Valentino Rossi, incluindo o oitavo título mundial, alcançado na categoria 125cc pela Aprilia.

De acordo com o FBI, Wedding é acusado de liderar uma organização criminosa dedicada ao tráfico internacional de drogas. As autoridades apontam-no como responsável pela distribuição e exportação de cocaína, além de crimes de lavagem de dinheiro, manipulação de testemunhas e conspiração para cometer homicídio.

O FBI informou ainda que está em vigor uma recompensa de 12,7 milhões de euros para qualquer informação que conduza à localização e detenção do suspeito, considerado altamente perigoso e com ligações a cartéis de droga.

Ryan James Wedding representou o Canadá nos Jogos Olímpicos de Inverno de Salt Lake City, em 2002, na modalidade de snowboard, onde terminou na 24.ª posição. Em 2008, foi detido em San Diego, na Califórnia, por tentativa de aquisição de cocaína. Dois anos depois, acabou condenado por distribuição de drogas durante um período de quatro anos, pena que não chegou a cumprir integralmente.

A apreensão das motos lança nova luz sobre a dimensão financeira e simbólica do império construído por Wedding, ao associar património desportivo histórico a atividades criminosas de escala internacional.